La Alcaldía necesita mejorar la inclusión de los estudiantes con discapacidades y los servicios de educación especial

Nueva York, NY, 4 de noviembre de 2019 — Después de revisar el informe anual de datos de educación especial que publicó el Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York (NYC Department of Education, NYCDOE), Barbara A. Glassman, Directora Ejecutiva de INCLUDEnyc, hizo la siguiente declaración:

Apreciamos los esfuerzos del NYCDOE por mejorar el proceso de educación especial, la prestación de servicios y la educación de los estudiantes con discapacidades junto a los estudiantes de educación general en la mayor medida posible. Sin embargo, como se demuestra en este informe, aún queda mucho por hacer.

Casi 57,000 estudiantes con discapacidades todavía pasan la mayor parte de su jornada escolar en aulas independientes. Es inaceptable que casi el 30 % de todos los estudiantes con un Programa de Educación Individualizada (IEP) todavía reciban educación en entornos segregados año tras año. Instamos a la Alcaldía a que amplíe sus iniciativas sobre diversidad y equidad para abordar mejor la inclusión de todos los jóvenes con discapacidades y a que desarrolle un plan para toda la ciudad sobre la integración de los 25,000 estudiantes que asisten a los programas del Distrito 75. 

La Alcaldía también necesita mejorar los servicios de educación especial. Aunque nos complace que la Alcaldía incorporara sesenta nuevos psicólogos escolares el año escolar pasado, todavía hay una necesidad urgente de más psicólogos que se encarguen de las evaluaciones. De hecho, el año pasado el 30 % de las reuniones del IEP no se celebraron dentro del plazo legal para los estudiantes que se evaluaban y clasificaban por primera vez, lo que retrasó los servicios y la ubicación en el aula.  

Felicitamos a la Alcaldía por informar de un aumento del cinco por ciento este año en el número de estudiantes con discapacidades que reciben completamente la instrucción y, al menos, algunos de sus servicios en sus programas recomendados antes del último día de clases. Lamentablemente, 29,000 estudiantes no recibieron ningún apoyo de educación especial, o solo recibieron parte de ellos, en el entorno y el programa recomendados antes del final del año. Más de 12,700 estudiantes no recibieron todos los servicios relacionados obligatorios, como terapias del habla y ocupacional u orientación. 

Nos decepciona que este informe no proporcione información sobre los porcentajes de servicios relacionados que se prestan en varios momentos del año, a pesar de las modificaciones introducidas el año pasado en la Ley Local 27 y promulgadas por el Concejo Municipal. En consecuencia, no sabemos cuándo comienzan los servicios y las ubicaciones adecuadas para los estudiantes con discapacidades ni la frecuencia de la prestación de servicios. 

Es urgente la necesidad de mejorar en este momento. Los resultados educativos de los estudiantes con discapacidades están directamente relacionados con que estos reciban evaluaciones y servicios a tiempo. Los estudiantes de educación general entre 3.º y 8.º grados son tres veces más competentes en Inglés y Matemáticas que los estudiantes con discapacidades y solo el 50 % de los estudiantes con discapacidades en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York (New York City, NYC) se gradúan a tiempo en comparación con el 82 % de sus compañeros sin discapacidades.